SMO — Social Media Optimization, оптимизация для социальных медиа. По сути это то же, что поисковая оптимизация, только сайт готовят не для поисковой машины, а для людей в соцсетях, блогах и сервисах закладок, чтобы оттуда приходили посетители.
Разница с SEO простая. SEO — правка кода, текстов и структуры сайта ради места в выдаче по нужным запросам; это непрерывная работа, потому что меняются алгоритмы и появляются новые сайты. SMO — работа с тем, чем людям хочется делиться; её эффект менее предсказуем, зато каждый, кто поставил ссылку или сделал репост, сам приводит следующих. Один из авторов добавляет к определению SMO ещё две вещи: формирование постоянной аудитории и «использование социального эффекта в жизни сайта».
Первые пять правил SMO в августе 2006 года формулирует маркетолог Рохит Бхаргава:
Дальше список растёт (в русском пересказе он доходит до 16 пунктов): служить людям, даже когда это не приносит денег, ставить ссылки на полезные чужие сайты, замечать и поощрять ценных участников сообщества, самому участвовать в его жизни, быть честным.
В конце 2006 года Google выступает против обмена ссылками и советует добывать «естественные» ссылки полезным контентом. Ссылки, которые люди ставят сами в блогах и социальных сервисах, — как раз то, на что работает SMO.
Термины собраны в словаре, площадки — в каталоге. Подробно и с примерами: Что такое SMO и чем оно отличается от SEO · Пять правил SMO Рохита Бхаргавы · SMO и SMM: продвижение сайта и маркетинг в соцсетях.
Источники: Правила оптимизации сайтов для социальных сетей (Хабр, 2006); SMO vs SEO при нехватке ресурсов (Хабр, 2008); Google Search Quality запрещает обмен ссылками и рекомендует SMO (Хабр, 2006).